Η αγορά των υγρών μαντηλιών έχει αλλάξει σημαντικά από την αρχική της έμφαση στη φροντίδα των βρεφών. Οι συνεχώς μεταβαλλόμενες απαιτήσεις και ο τρόπος ζωής των καταναλωτών τροφοδοτούν την ταχέως εξελισσόμενη και ιδιαίτερα κατακερματισμένη αγορά του σήμερα. Κάθε χρήση απαιτεί διαφορετικές φόρμουλες, μεγέθη και συσκευασίες, που κυμαίνονται από τη φροντίδα κατοικίδιων ζώων, τα καλλυντικά και τη βιομηχανική υγιεινή έως την προσωπική υγιεινή και τον οικιακό καθαρισμό. Επιπλέον, οι καταναλωτές γίνονται πιο επιλεκτικοί. Επιθυμούν ασφαλέστερα συστατικά, βιοδιασπώμενα υλικά, πιο απαλές υφές και εύκολες μορφές που ταιριάζουν στο φορτωμένο πρόγραμμά τους.
Λόγω αυτής της ποικιλίας, οι παραγωγοί δεν μπορούν πλέον να βασίζονται σε ένα μόνο προϊόν «ενιαίου μεγέθους» για τον έλεγχο της αγοράς. Οι λιανοπωλητές και οι ιδιοκτήτες επωνυμιών ζητούν πολλαπλά SKU για να στοχεύσουν συγκεκριμένα κανάλια πωλήσεων ή δημογραφικά στοιχεία. Στο πλαίσιο διαφόρων επωνυμιών ή συμφωνιών ιδιωτικής ετικέτας, μια μεμονωμένη επιχείρηση μπορεί να κατασκευάζει μωρομάντηλα για σούπερ μάρκετ, αντιμικροβιακά μαντηλάκια για νοσοκομεία, καλλυντικά μαντηλάκια για εμπόρους καλλυντικών και μαντηλάκια για κατοικίδια για διαδικτυακούς λιανοπωλητές. Το μη υφασμένο υλικό, η σύνθεση του υγρού, το μοτίβο αναδίπλωσης, ο αριθμός ανά συσκευασία και το μέγεθος της σακούλας κάθε SKU διαφέρουν.
Το εποχιακό μάρκετινγκ, οι ειδικές προσφορές ηλεκτρονικού εμπορίου και οι περιφερειακοί κανόνες προκαλούν ραγδαία αλλαγή των τάσεων της αγοράς. Μια πανδημία, μια νέα τάση για συστατικά ή ένα κίνημα βιωσιμότητας μπορεί να μεταβάλει γρήγορα τη ζήτηση για ένα προϊόν. Οι κατασκευαστές που εξαρτώνται από αυστηρές διαμορφώσεις παραγωγής ενός μόνο SKU σε αυτό το περιβάλλον συχνά αντιμετωπίζουν χαμένες ευκαιρίες, υψηλό κόστος αλλαγής και παρατεταμένο χρόνο διακοπής λειτουργίας.
Από την άλλη πλευρά, όσοι διαθέτουν ευέλικτα συστήματα παραγωγής με πολλαπλούς κωδικούς πρόσβασης (SKU), ενδέχεται να αλλάξουν γρήγορα πορεία και να εισαγάγουν μια νέα μορφή προϊόντος ή μια παραγγελία ιδιωτικής ετικέτας σε λίγες μόνο ημέρες αντί για εβδομάδες. Σε μια αγορά όπου ο ανταγωνισμός ορίζεται από την ταχύτητα, την ευελιξία και την καινοτομία, αυτή η ανταπόκριση όχι μόνο ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των καταναλωτών, αλλά δημιουργεί και ένα στρατηγικό πλεονέκτημα.
Τελικά, οι επιχειρήσεις που μπορούν να παρέχουν ποικιλομορφία χωρίς να θέτουν σε κίνδυνο την αποτελεσματικότητα —αυτές που βλέπουν την ευελιξία ως θεμέλιο της φιλοσοφίας παραγωγής τους και όχι ως τεχνολογικό χαρακτηριστικό— ανταμείβονται από τις μεταβαλλόμενες ανάγκες της αγοράς.