Muitas empresas de cosméticos mudaram seu foco para produzir lenços umedecidos “biodegradáveis” ou “ecologicamente corretos” em resposta às crescentes preocupações ambientais. À primeira vista, isso parece ser um desenvolvimento positivo, pois mais consumidores buscam opções sustentáveis. No entanto, essa situação é complicada pelo problema do greenwashing. Apesar de serem rotulados como biodegradáveis, muitos produtos ainda contêm aglutinantes químicos ou fibras sintéticas ocultas que impedem sua decomposição completa em ambientes naturais. Embora alguns lenços com componentes sintéticos possam se decompor mais rápido do que aqueles feitos inteiramente de plástico, eles ainda contribuem para a poluição por microplásticos.
A falta de consistência e regulamentação em torno de termos como "biodegradável" e "compostável" na indústria de beleza e cuidados pessoais complica ainda mais as coisas. Um lenço umedecido rotulado como biodegradável pode atender apenas a requisitos mínimos, como decomposição sob condições específicas de compostagem industrial que geralmente não estão disponíveis para os consumidores. No entanto, as empresas podem enganar os consumidores, fazendo-os acreditar que esses lenços se dissolverão naturalmente no solo se forem jogados fora ou no vaso sanitário, graças a embalagens e marketing inteligentes. Na realidade, muitos desses lenços acabam em rios ou aterros sanitários, onde as condições não são propícias à biodegradação adequada, deixando para trás produtos químicos nocivos e fibras persistentes.
Essa prática enganosa exemplifica o greenwashing, no qual as empresas fazem alegações falsas ou exageradas sobre sua sustentabilidade para atrair consumidores ambientalmente conscientes. Além disso, as empresas podem destacar ingredientes de origem vegetal, como "feito com bambu" ou "contém algodão orgânico", sem revelar que esses materiais são misturados com poliéster ou polipropileno. Como resultado, os consumidores podem acreditar erroneamente que estão fazendo escolhas ambientalmente responsáveis, ao mesmo tempo em que contribuem para a crise global de resíduos têxteis e plásticos.
Para neutralizar isso, os clientes devem examinar as certificações dos produtos de perto, verificar rótulos ecológicos de terceiros e exigir maior transparência das empresas. Em última análise, as alternativas verdadeiramente sustentáveis serão livres de plástico, genuinamente biodegradáveis e desprovidas de misturas sintéticas. Ainda melhores são as opções reutilizáveis, como panos de limpeza de microfibra ou discos de algodão laváveis, que eliminam completamente a necessidade de descartáveis. Sem abordar essas práticas enganosas, o greenwashing continuará a minar os esforços sustentáveis reais em cuidados com a pele e cosméticos.