Αντί να βασιζόμαστε σε εικασίες ή πρόχειρες παρατηρήσεις, ο εντοπισμός των ανεπαρκειών σε μια διαδικασία παραγωγής υγρών μαντηλιών απαιτεί μια συστηματική, βασισμένη σε δεδομένα προσέγγιση. Ο καθορισμός ακριβών σημείων αναφοράς απόδοσης - τι πρέπει να επιτύχει η γραμμή όσον αφορά την ταχύτητα, την παραγωγή και την ποιότητα υπό σταθερές συνθήκες - είναι το πρώτο βήμα. Η εύρεση κενών καθίσταται δύσκολη χωρίς μια σαφή γραμμή βάσης. Αφού καθοριστούν τα σημεία αναφοράς, είναι εύκολο να προσδιοριστεί εάν υπάρχουν ανεπάρκειες και πού είναι πιο αισθητές, συγκρίνοντας την πραγματική απόδοση με αυτούς τους στόχους.
Η Συνολική Αποτελεσματικότητα Εξοπλισμού (OEE), η οποία διαιρεί την απόδοση σε τρία ποσοτικοποιήσιμα στοιχεία: διαθεσιμότητα, απόδοση και ποιότητα, είναι ένα κρίσιμο εργαλείο σε αυτήν τη διαδικασία. Οι κατασκευαστές μπορούν να προσδιορίσουν εάν οι απώλειες οφείλονται σε βλάβες προϊόντος, μειωμένη ταχύτητα ή χρόνο διακοπής λειτουργίας εξετάζοντας αυτές τις μεταβλητές ανεξάρτητα. Για παράδειγμα, η αστάθεια της ταχύτητας είναι πιθανώς η αιτία μιας γραμμής με μεγάλη διαθεσιμότητα αλλά κακή απόδοση, ενώ η ασυνέπεια της διαδικασίας υποδεικνύεται από υψηλή απόδοση αλλά κακή ποιότητα. Αυτή η μεθοδική ανάλυση μετατρέπει ένα ασαφές «πρόβλημα αποδοτικότητας» σε ακριβείς, χρήσιμες πληροφορίες.
Οι έλεγχοι φυσικής γραμμής είναι κρίσιμοι για τον εντοπισμό κρυφών ανεπαρκειών που από μόνα τους τα δεδομένα θα μπορούσαν να παραβλέψουν. Αυτό συνεπάγεται την παρακολούθηση της ροής υλικών, της επαφής με τον χειριστή και της συμπεριφοράς του μηχανήματος σε πραγματικό χρόνο. Προβλήματα όπως περιττές χειροκίνητες ρυθμίσεις, ένας κακώς σχεδιασμένος σταθμός εργασίας ή μικρές αλλά συχνές διακοπές συχνά εμφανίζονται μόνο κατά τη διάρκεια μιας επιτόπιας αξιολόγησης. Μια ολοκληρωμένη εικόνα τόσο των τεχνικών όσο και των λειτουργικών ανεπαρκειών μπορεί να ληφθεί συνδυάζοντας αυτές τις παρατηρήσεις με δεδομένα μηχανήματος, όπως αρχεία καταγραφής σφαλμάτων, χρόνους κύκλου και αρχεία χρόνου διακοπής λειτουργίας.
Τέλος, η βελτιστοποίηση σε ολόκληρο το σύστημα εξαρτάται από τον εντοπισμό σημείων συμφόρησης. Επειδή μια γραμμή παραγωγής λειτουργεί ως ένα διασυνδεδεμένο σύστημα, η απόδοση καθορίζεται από τον πιο αργό ή λιγότερο σταθερό τομέα. Οι κατασκευαστές μπορούν να εντοπίσουν περιοχές περιορισμένης ή ασταθούς ροής εξετάζοντας κάθε βήμα, συμπεριλαμβανομένης της δίπλωσης, της κοπής, της δοσολογίας, της συσκευασίας και της στοίβαξης. Η απόδοση ολόκληρης της γραμμής αυξάνεται μετά την εξάλειψη του σημείου συμφόρησης. Επομένως, μια ολοκληρωμένη διάγνωση επικεντρώνεται στην ευθυγράμμιση ολόκληρου του συστήματος παραγωγής ώστε να λειτουργεί ομαλά, με συνέπεια και με μέγιστη χωρητικότητα, αντί να επιλύει συγκεκριμένα προβλήματα.